Vale do Rossim – AH Belmonte

Lieux de passage: Penhas Douradas, Manteigas, Skiparque / Relva da Reboleira, Vale de Amoreira, Valhelhas.

Depuis la vallée de Rossim, ce parcours monte vers Penhas Douradas et descend le long des chalets de montagne jusqu'à l'observatoire météorologique. Il continue sur un chemin de terre battue qui traverse la route nationale EN 232. Il quitte à nouveau la route goudronnée pour poursuivre au long d'une descente technique, mais raide et sinueuse, qui se déploie partiellement sous forme de pavé. Après avoir traversé Manteigas et le pont enjambant la rivière Zêzere, le parcours rejoint la GR33 jusqu'à proximité de Vale Formoso. Longeant la rive droite de la rivière, il continue en aval, la première partie du parcours offrant de belles vues sur Manteigas sur le flanc opposé. Il passe par une impressionnante châtaigneraie, Souto do Concelho, mais dans la zone de Sameiro, ce sont les forêts de pins et les bruyères qui dominent. Au bas de la vallée, on aperçoit des parcelles de terres agricoles et de petits pâturages. Après les magnifiques vues sur le village de Sameiro, le parcours passe par l'infrastructure de Skiparque et par la plage fluviale Relva da Reboleira. Dans la dernière partie, le parcours traverse la rivière Zêzere sur la rive gauche et entre aussitôt après à Vale de Amoreira. Il quitte Vale de Amoreira vers l'est par un sentier parallèle à la route nationale EN232, à côté des champs cultivés et de la rivière Zêzere. Il traverse la route et monte la pente entre les pins, puis redescend jusqu'à retrouver la route goudronnée. Il traverse le centre de Valhelhas et croise la rivière dans la zone de la plage fluviale de la ville jusqu'à proximité de Vale Formoso, où il se sépare de la GR33, suivant l'alternative GR22.1, en direction du village historique de Belmonte. Il traverse la rivière et monte au château par le côté nord.

La faune et la flore

_VALE DO ROSSIM_ On voit parfois dans les eaux du lac des loutres chasser le poisson dont elles se nourrissent. Ces eaux, à cette altitude, n'attirent pas beaucoup d'oiseaux d'eau, mais pendant l'automne, cette zone devient très intéressante pour l'observation d'oiseaux migrateurs, tels que les grives, qui cherchent dans les sorbiers des oiseleurs leurs fruits mûrs. Sur les rives du lac poussent quelques plantes d’intérêt botanique, telles que Linaria elegans, un endémisme ibérique. Un autre endémisme ibérique, l'espèce Podarcis guadarramae, tire parti des blocs de granit exposés au soleil. Les rives de l'étang sont bordées de saules et la forêt adjacente est surtout composée de bouleaux et de pins sylvestres (Pinus sylvestris). La crête qui domine la rive gauche du lac se termine par une zone rocheuse formée de grands rochers crénelés, appelée Penhas Douradas, qui donne son nom à la région. _MANTEIGAS_ Manteigas a l'un des meilleurs environnements forestiers de la montagne, composé fondamentalement de châtaigniers et de chênes (Souto do Concelho), mais aussi de nombreuses autres espèces d'arbres autochtones, plantées par les anciens services forestiers à la fin du XIXe siècle. À partir de la deuxième moitié du XXe siècle, le boisement s'est intensifié, principalement avec des pins maritimes. Cette canopée forestière abrite de nombreux oiseaux et mammifères forestiers, parmi lesquels le chevreuil (Capreolus capreolus), le sanglier (Sus scrofa) et l'écureuil roux (Sciurus vulgaris). Cette zone est traversée par la rivière Zêzere, à l'endroit où, il y a environ 25 000 ans, terminait le plus grand glacier du Portugal. Partant des points les plus élevés de la montagne, il s’étendait sur 13 kilomètres. Cette morphologie glaciaire est également associée à la faille de Vilariça, l'un des accidents tectoniques les plus importants au Portugal. _VALE DE AMOREIRA_ Comme dans la majeure partie du territoire, la plupart du couvert forestier de cette zone est composé de forêts de pins. La galerie riveraine des rives de la rivière Zêzere est composée d'aulnes et de saules et, sur le flanc droit de la rivière, au-delà de la pinède, de petits chênes verts émergent. La rivière Zêzere décrit ici une courbe prononcée, formant une vaste plaine fertile utilisée pour le pâturage. C'est également dans ce pré que la buse variable (Buteo buteo) cherche ses proies. La rivière a la présence assidue du héron cendré (Ardea cinerea) et du martin-pêcheur d'Europe (Alcedo athis), qui se nourrissent tous deux de poissons, de même que l'esquive loutre (Lutra lutra). Les bergeronnettes des ruisseaux (Motacilla cinerea) sillonnent les berges à la recherche d’insectes, au milieu des pierres de granit et de schiste roulées et lisses. _BELMONTE_ Le village historique de Belmonte est situé à Serra da Esperança, un mont essentiellement recouvert d’espèces arbustives, mais où quelques forêts de pins subsistent et où Castro da Chandeirinha fut implanté, prouvant ainsi l’occupation ancestrale de cet espace. La rivière Zêzere, qui naît à environ 1900 m d'altitude et descend Serra da Estrela de façon effrénée, devient ensuite plus sereine, passant par Belmonte et définissant l'écologie de cette région. Le long de cette rivière, on peut observer les différentes utilisations de l'eau par l'Homme, en particulier la forte production de fruits d'où ressort la célèbre pêche de Cova da Beira. En entrant dans la montagne Serra da Estrela, on découvre une magnifique mosaïque de forêts, parfois de châtaigniers, parfois de bouleaux, voire même de Pseudotsuga importé, qui prend différentes nuances en automne.