AH Belmonte – AH Sortelha

En quittant Belmonte par le jardin public, le parcours commence par un ancien chemin qui mène à puis descend pour traverser la route nationale et, peu après, continuer direction est pour croiser l'autoroute et la voie ferrée. En approchant du ruisseau Inguias, il le traverse par la route goudronnée et, déjà sur l'autre rive, il suit un sentier de terre battue qui gravit une vallée. Il quitte la vallée, qui s'appelle maintenant Quarta-feira (mercredi), et, en contournant Serra da Pedra Furada, le village historique de Sortelha sera à portée de vue. Accompagnant le chemin historique local (PR - Petite Randonnée), ce parcours franchit des vallées, des voies romaines et médiévales jusqu'à la porte ouest du château, à côté de l'ancien hôpital.

La faune et la flore

_BELMONTE_ Le village historique de Belmonte est situé à Serra da Esperança, un mont essentiellement recouvert d’espèces arbustives, mais où quelques forêts de pins subsistent et où Castro da Chandeirinha fut implanté, prouvant ainsi l’occupation ancestrale de cet espace. La rivière Zêzere, qui naît à environ 1900 m d'altitude et descend Serra da Estrela de façon effrénée, devient ensuite plus sereine, passant par Belmonte et définissant l'écologie de cette région. Le long de cette rivière, on peut observer les différentes utilisations de l'eau par l'Homme, en particulier la forte production de fruits d'où ressort la célèbre pêche de Cova da Beira. En entrant dans la montagne Serra da Estrela, on découvre une magnifique mosaïque de forêts, parfois de châtaigniers, parfois de bouleaux, voire même de Pseudotsuga importé, qui prend différentes nuances en automne. _SORTELHA_ Comme le village historique de Sortelha se situe dans une région essentiellement granitique, le passage par le village de Santo António, une zone schisteuse, représente un net changement de paysage. Il y a ici une importante étendue de chêne tauzin, où le pouillot de Bonelli fait son apparition, mais le châtaignier et la bruyère sont les espèces dominantes. La diversité de l'avifaune est liée à la diversité des habitats. Par conséquent, associée aux peuplements forestiers apparaissent des espèces telles que le geai ou le pic vert. Parmi les espèces arbustives existantes, il convient de noter le Phillyrea angustifolia (ou filaire à feuilles étroites), l'aubépine, le genêt tridenté et le grémil à rameaux étalés.