Baptistères

Il existe deux baptistères dans l'ancienne Egitanea, nom sous lequel la ville wisigothique est connue. L'un d'eux se trouve à côté de la façade Nord de la Cathédrale. On ignore la date de sa construction, pour laquelle on a réutilisé des matériaux provenant de la ville impériale romaine. Il a été abandonné à la fin du IVe siècle, début du Ve siècle. Il s'agit d'une piscine rectangulaire, avec des marches d'accès sur les petits côtés, recouverte d'opus signinum (mortier d'imperméabilisation) avec un fond en marbre. Le second baptistère a été construit au début du Ve siècle, également à l'aide de plaques de marbre provenant de la ville impériale. Il est de forme cruciforme et a conservé, jusqu'à récemment, des vestiges de la peinture originale. Tous deux sont liturgiquement proches et fonctionnellement identiques : un petit bassin avec des marches, dans lequel les catéchumènes entraient, du côté occidental, recevaient la triple infusion - symbolisant le rite purificateur de l'immersion - et sortaient du côté opposé. Dans le baptistère Sud, les prêtres occupaient les espaces latéraux lobulés. Les recherches archéologiques n'ont pas encore contextualisé ces deux baptistères, exemples des plus anciens de notre territoire, et on admet qu'ils appartenaient à des structures antérieures à la Cathédrale (Église de Sainte Marie).