AH Castelo Mendo – AH Almeida

Lugares de paso: Leomil, Ansul, Aldeia Nova, Ponte Grande Rio Côa.

Saliendo de la Aldea Histórica de Castelo Mendo en dirección norte, este tramo sigue a lo largo de las mesetas que dominan el Côa. Comienza por seguir la carretera EN16, por un camino de tierra, donde cruza la autopista A25 por un paso subterráneo. A continuación, sigue por un terreno llano y, de nuevo, por un camino de tierra hasta Leomil. Luego pasa por Ansul y llega a Aldeia Nova, siempre con el mismo tipo de entorno. Siguiendo por la meseta, el recorrido se incorpora más adelante a la carretera EN340, donde se une a la Gran Ruta (GR) del Côa y cruzan juntos el río por el puente viejo y ascienden por senderos ancestrales hasta la Aldea Histórica de Almeida, separándose un poco antes de llegar ahí.

Flora y fauna

_CASTELO MENDO_ En el marco de la aldea histórica de Castelo Mendo encontramos un entorno de cultivos de cereales. Sin embargo, en las zonas más húmedas podemos encontrar orquídeas del género Serapias. Después de cruzar el río Côa, entramos en una zona sin árboles, más abierta, donde aparecen algunas manchas de robles y encinas. Esta es una zona donde predominan las herbáceas y donde los campos están rodeados por muros de piedra. Pueden observarse especies como la cigüeña blanca (Ciconia ciconia), el milano negro (Milvus migrans), el aguilucho cenizo (Circus pygargus), el collalba gris (Oenanthe oenanthe) o la terrera común (Calandrella cinerea). Además, cabe destacar que en el valle del arroyo de Alfaiates, entre fresnos y alisos, abundan especies como el herrerillo común (Parus caeruleus), la curruca capirotada (Sylvia atricapilla), el chochín común (Troglodytes troglodytes) y el mosquitero papialbo, entre otras. _ALMEIDA_ El Valle de Côa, en esta región, se caracteriza por una ladera de granito cortada por barrancos, con manchas de viñedos y campos de cereales en los que predominan matorrales bajos y densos de especies como la escoba blanca (Cytisus multiflorus) y donde la lavanda (Lavandula stoechas) y el tomillo blanco (Thymus mastichina) tienen una expresión significativa. Además, encontramos algunas aglomeraciones de jaras (Cistus ladanifer, L.) asociadas a los metamorfismos de granito de este lugar. En la avifauna cabe destacar la mezcla de especies típicas de ambientes arbustivos y rocosos con otras especies de los campos de cereales (por ejemplo, la terrera común (Calandrella cinerea). La zona del río Seco es una extensa área de pendientes suaves donde predominan los terrenos con retamas, pinares y barbecho, existiendo una mancha significativa de roble melojo en estructura de bocage (campos cerrados). Aquí podemos ver especies como el oropéndola (Oriolus oriolus), el milano negro (Milvus migrans), el estornino negro (Sturnus unicolor) y el verdecillo (Serinus serinus), entre otros.