AH Almeida – AH Castelo Rodrigo
Gran Ruta Bicicleta

Lugares de paso: Malpartida, Almofala, Mata de Lobos, Convento de Sta Maria de Aguiar.

Saliendo de la Aldea Histórica de Almeida por el carril bici que ronda la muralla, el recorrido se dirige hacia el norte por un camino de tierra para cruzar el arroyo de Alvercas y sigue por caminos de pastoreo hacia Malpartida. A continuación, cruza la carretera municipal EM604 y sigue por las llanuras obsequiadas por el vuelo de las rapiñas, acercándose al río Tourões, frontera natural con España. Continúa por un camino de tierra y por caminos de pastoreo con barreras de paso, y después por campos agrícolas, cruzando de nuevo la carretera EM604 cerca de Vermiosa y siguiendo hacia el norte por terrenos divididos en parcelas. Pasa el Crucero de Roquilho y encuentra de nuevo la carretera de hormigón EM604 a su llegada a Almofala. Sigue hacia el norte por el camino adoquinado que a continuación se convierte en un camino de tierra y se hermana con la carretera hacia Mata de Lobos. Después de un corto tramo de hormigón, el recorrido abandona la carretera y continúa a la derecha para seguir de nuevo por el camino de tierra, cruzando unos terrenos de plantaciones y cultivos divididos en parcelas hasta pasar por Mata de Lobos. A partir de aquí el recorrido cambia de dirección. Se dirige ahora hacia oeste y cruza el arroyo de Aguiar para, junto al sendero de pequeño recorrido PR3 FCR, ascender a la Aldea Histórica de Castelo Rodrigo, que nos observa desde la cima, pasando por el Convento de Santa María de Aguiar.

Flora y fauna

_ALMEIDA_ El Valle de Côa, en esta región, se caracteriza por una ladera de granito cortada por barrancos, con manchas de viñedos y campos de cereales en los que predominan matorrales bajos y densos de especies como la escoba blanca (Cytisus multiflorus) y donde la lavanda (Lavandula stoechas) y el tomillo blanco (Thymus mastichina) tienen una expresión significativa. Además, encontramos algunas aglomeraciones de jaras (Cistus ladanifer, L.) asociadas a los metamorfismos de granito de este lugar. En la avifauna cabe destacar la mezcla de especies típicas de ambientes arbustivos y rocosos con otras especies de los campos de cereales (por ejemplo, la terrera común (Calandrella cinerea). La zona del río Seco es una extensa área de pendientes suaves donde predominan los terrenos con retamas, pinares y barbecho, existiendo una mancha significativa de roble melojo en estructura de bocage (campos cerrados). Aquí podemos ver especies como el oropéndola (Oriolus oriolus), el milano negro (Milvus migrans), el estornino negro (Sturnus unicolor) y el verdecillo (Serinus serinus), entre otros. _ALMOFALA_ El embalse de Santa Maria de Aguiar invita a una parada para disfrutar de la tranquilidad y las sombras del entorno, sus parques de picnic y su observatorio de aves. Por ello, es una zona muy interesante desde el punto de vista ornitológico ya que representa uno de los mejores lugares en Beira Alta para la observación de aves acuáticas. Cabe destacar la presencia de especies como el somormujo lavanco (Podiceps cristatus), el cormorán grande (Phalacrocorax carbo), el ánade real (Anas platyrhynchos) y la garza real (Ardea cinerea). En los campos marginales se puede observar la especie elanio azul (Elanus caeruleus) cazando. En el entorno de la Capilla de Santo André podemos contemplar el magnífico paisaje que ofrece el valle del río Águeda Internacional. La garganta fluvial formada por los acantilados escarpados es uno de los mejores lugares para observar las colonias de buitres y otras aves de la escarpa, como la escasa águila de Bonelli (Aquila fasciata). _CASTELO RODRIGO_ Castelo Rodrigo se encuentra en el extremo oriental de la Sierra da Marofa, alineación que alcanza los 977 metros en la elevación contigua. Este punto más alto ofrece unas vistas fantásticas a la zona de Riba-Côa, del Alto Douro y a la Meseta Ibérica. Es una estructura sinclinal formada por crestas de cuarzo del Ordovícico inferior y los esquistos del Silúrico inferior. Paleontológicamente, se constata la presencia de icnofósiles del tipo Cruziana en el cuarzo y fragmentos de Neseuretus sp. en los esquistos del Silúrico inferior. El valle profundo del Côa rodea esta sierra al oeste y al sur. En las zonas más altas y expuestas, subsisten encinas (Quercus ilex) y, más abajo, surgen los alcornoques. Las zonas más oscuras albergan algunos castaños. En algunas de sus formaciones rocosas encontrará la especie buitre leonado (Gyps fulvus) ya que conforman el lugar ideal para construir su nido.