AH Belmonte – AH Sortelha

Saliendo de la Aldea Histórica de Belmonte, la ruta sigue el carril bici al lado del castillo. Comienza su descenso y, poco después, atraviesa la carretera nacional y, luego, se dirige hacia oriente para cruzar la autopista y la línea ferroviaria. Al acercarse al arroyo de Inguias, hace su travesía al lado de la carretera de hormigón y, en la otra orilla, sigue subiendo el valle por un camino de tierra. Sale del valle, que ahora se llama Quarta-feira, y, bordeando la Sierra de Pedra Furada descubre la Aldea Histórica de Sortelha. Junto con la senda de pequeño recorrido (PR local) sube entre canales, vías romanas y medievales hasta la puerta oeste del castillo, junto al antiguo hospital.

Flora y fauna

_BELMONTE_ La Sierra de Esperança, donde se encuentra la Aldea Histórica de Belmonte, es un cabezo cubierto principalmente por especies arbustivas, donde todavía existen algunos pinares y donde se estableció el Castro da Chandeirinha que atestigua la ocupación ancestral de este espacio. El río Zêzere nace a aproximadamente 1900 metros de altitud y hace su descenso por Serra da Estrela en un recorrido agitado, ahora un poco más sereno, pasa por Belmonte definiendo la ecología de esta zona. A lo largo de este río podemos observar los diversos usos que el hombre ha hecho de él, en particular, dando lugar a una gran producción frutícola donde destaca el famoso melocotón de Cova da Beira. Al entrar en Serra da Estrela avistamos un maravilloso mosaico de bosques, ora castaños, ora abedules e incluso ejemplares de la especie arbórea importada de pino de Oregón (Pseudotsuga), que se reviste de distintos tonos en otoño. _SORTELHA_ Dado que la Aldea Histórica de Sortelha es esencialmente una zona granítica, el paso por el pueblo de Santo António, una zona de esquisto, corresponde a un claro cambio de paisaje. Aquí encontramos una mancha significativa de roble negral donde se comprueba la presencia de la especie de ave mosquitero papialbo (Phylloscopus bonelli) y donde aparecen con mayor frecuencia castaños y brezos. La diversidad de avifauna está asociada con la diversidad de hábitats, por lo que se relaciona a especies forestales como el arrendajo (Garrulus glandarius) o el pito real (Picus viridis). De las especies arbustivas existentes destacamos el labiérnago (Phillyrea angustifolia), el espino albar (Crataegus monogyna), la carqueixa (Genistella tridentata) y la hierba de las siete sangrías (Lithodora prostrata).