AH Sortelha – AH Castelo Mendo

Lugares de paso: Urgeira, Sabugal, Ozendo, Soito, Alfaiates, Rebolosa, Aldeia da Ribeira, Vilar Maior, Malhada Sorda, Freineda.

Este recorrido comienza en Devesa, subiendo hasta Portela de Sortelha, a unos 800 metros de altitud. A partir de aquí, comienza su descenso y cruza el arroyo Nave y la carretera de hormigón. A continuación, desciende por un camino de tierra hacia Urgueira, donde se separa de la etapa de la Represa Meimoa-Sortelha. Después de pasar el centro del pueblo de Urgueira, gira hacia noreste siguiendo en dirección del Valle de Côa, hasta Souto do Rio, donde gira a la derecha para cruzar el río y luego sigue hasta el castillo de Sabugal. Antes de iniciar su ascenso al castillo, la senda de gran recorrido GR22 cruza la senda de gran recorrido de Vale do Côa que acompaña este río desde su nacimiento hasta su desembocadura. Después de cruzar el antiguo centro, gira a la derecha en Praça da República hacia su zona industrial, bordeándola hacia el sur y gira a la derecha hacia el este por un camino sin asfaltar. Pasa el arroyo de Arnes y continúa hasta alcanzar la carretera, ya cerca del pueblo de Torre. En el pueblo gira a la derecha en Rua D. Dinis y al salir de la localidad gira a la izquierda, entrando en una serie de caminos hacia la carretera en dirección sur hacia Ozendo. Dirigiéndose hacia el norte por la calle Rua da Amoreira, la ruta cruza un área más despoblada, pasando por pantanos en dirección a Soito, donde llega quien viene del noroeste. Saliendo de Soito, junto a la Capilla de São Brás, cruza la calle y gira a la derecha en una calle adoquinada. Desciende por caminos amurallados entre campos agrícolas y pasa el arroyo de Alfaiates. Más adelante encuentra la represa y, a continuación, el pueblo que le da el nombre. Cruzando Alfaiates, sigue en dirección a Rebolosa, donde, junto a la Plaza de Toros, entra en un camino que converge con el río Cesarão. Sigue el río, primero hasta el pueblo de Ribeira y luego hasta llegar a Vilar Maior, cruzando terrenos dedicados a la ganadería donde por el camino encuentra barreras correderas para el ganado. En Vilar Maior, cruza el pueblo y sigue por el puente medieval sobre el río Cesarão, ascendiendo en dirección a Malhada Sorda. Cruza el pueblo y desciende por caminos de tierra hasta el lugar de Medronhal, cerca del río Côa. Desde aquí puede observarse el puente ferroviario de piedra que rasga el valle. El recorrido se aleja del río y comienza su ascenso en dirección a Freineda, pasando por el centro del pueblo y saliendo hacia el oeste. Cruza la línea de ferrocarril y comienza su descenso hasta el valle de Côa, cruzando el río a lo largo de una playa fluvial (paso condicionado en invierno, consulte la alternativa en el mapa). A partir de aquí comienza un exigente ascenso hacia la Aldea Histórica de Castelo Mendo.

Flora y fauna

_SORTELHA_ Dado que la Aldea Histórica de Sortelha es esencialmente una zona granítica, el paso por el pueblo de Santo António, una zona de esquisto, corresponde a un claro cambio de paisaje. Aquí encontramos una mancha significativa de roble negral donde se comprueba la presencia de la especie de ave mosquitero papialbo (Phylloscopus bonelli) y donde aparecen con mayor frecuencia castaños y brezos. La diversidad de avifauna está asociada con la diversidad de hábitats, por lo que se relaciona a especies forestales como el arrendajo (Garrulus glandarius) o el pito real (Picus viridis). De las especies arbustivas existentes destacamos el labiérnago (Phillyrea angustifolia), el espino albar (Crataegus monogyna), la carqueixa (Genistella tridentata) y la hierba de las siete sangrías (Lithodora prostrata). _URGUEIRA_ Mosaico de praderas delimitadas por muros y líneas de robles negros. Las praderas sirven para apacentar el ganado y albergan una interesante variedad de fauna. Entre las especies de mariposas encontramos la pandora (Argynnis pandora), la rey mozo (Brintesia circe) y la arlequín (Zerynthia rumina) que dan un color dinámico a las verdes praderas. Bandadas de rabilargos (Cyanopica cooki) recorren ruidosamente los campos y los estorninos negros (Sturnus unicolor) pasean por el suelo detrás del ganado y asustan a los insectos. Al mismo tiempo, el colirrojo tizón (Phoenicurus ochruros) recorre los tejados y los jardines del pueblo. Aquí también podemos encontrar castaños centenarios, algunos ya muertos que aún imponen respeto por su tamaño. _SABUGAL_ En esta zona, el río Côa rodea la parte occidental del pueblo, de sur hacia norte. Se realizó una intervención en este sector del río y en su galería de alisos para convertirlo en un espacio de ocio. Sin embargo, sigue siendo un buen lugar para apreciar el comportamiento de algunas aves, como el martín pescador (Alcedo athis), el agateador común (Certhia brachydactyla) , la lavandera cascadeña (Motacilla cinerea) y varios herrerillos. El alto Côa, con aguas frías y oxigenadas, presenta excelentes condiciones para la existencia de la trucha común (Salmo trutta) y la rana patilarga (Rana ibérica), un pequeño anfibio endémico del noroeste peninsular. A unos dos kilómetros río arriba, encontramos la represa de Sabugal. En este embalse podemos encontrar especies de naves como el cormorán grande (Phalacrocorax carbo), el ánade azulón (Anas platyrhynchos), el somormujo lavanco (Podiceps cristatus), el milano real (Milvus milvus), entre otras. _SOITO_ Soito está ubicado en una zona más llana y su entorno está formado por un entramado de parcelas que representan un mosaico agroforestal de gran valor ecológico, unas de producción agrícola, otras dedicadas a mantener los pastos para el ganado, especialmente el bovino. Estos minifundios casi siempre están rodeados por muros de granito con setos de especies arbustivas como el espino blanco (Crataegus monogyna) o arbóreas como el roble negral (Quercus pyrenaica). Cruzados por numerosos cursos de agua, están protegidos por una galería de fresnos (Fraxinus angustifolia) y sauces (Salix sp.). Este hábitat en particular ofrece condiciones para que exista una gran diversidad de fauna, especialmente especies como el rabilargo (Cyanopica cooki), la jineta (Genetta genetta) y el lagarto verdinegro (Lacerta schreiberi). _VILAR MAIOR_ Vilar Maior está situada en un monte de granito de casi 800 metros de altitud, enclavada entre los valles del río Cesarão y el arroyo Alfaiates. En las vertientes de estos cursos de agua y en la zona de la meseta se forma una mancha importante de roble negral (Quercus pyrenaica), asociado a la encina (Quercus rotundifolia). Junto al castillo, en primavera y verano, podemos observar una gran colonia de vencejo común (Apus apus). Además, también podemos encontrar especies como el roquero solitario (Monticola solitarius), el gorrión chillón (Petronia petronia) y el colirrojo tizón (Phoenicurus ochruros). En invierno, toda esta zona de La Raya se convierte en una importante zona de invernada para la especie amenazada de milano real (Milvus milvus). Asimismo, cabe destacar la lagartija lusitana (Podarcis guadarramae), un endemismo ibérico asociado a entornos rocosos. _CASTELO MENDO_ En el marco de la aldea histórica de Castelo Mendo encontramos un entorno de cultivos de cereales. Sin embargo, en las zonas más húmedas podemos encontrar orquídeas del género Serapias. Después de cruzar el río Côa, entramos en una zona sin árboles, más abierta, donde aparecen algunas manchas de robles y encinas. Esta es una zona donde predominan las herbáceas y donde los campos están rodeados por muros de piedra. Pueden observarse especies como la cigüeña blanca (Ciconia ciconia), el milano negro (Milvus migrans), el aguilucho cenizo (Circus pygargus), el collalba gris (Oenanthe oenanthe) o la terrera común (Calandrella cinerea). Además, cabe destacar que en el valle del arroyo de Alfaiates, entre fresnos y alisos, abundan especies como el herrerillo común (Parus caeruleus), la curruca capirotada (Sylvia atricapilla), el chochín común (Troglodytes troglodytes) y el mosquitero papialbo, entre otras.