Vale Rossim – AH Belmonte

Lugares de paso: Penhas Douradas, Manteigas, Skiparque / Relva da Reboleira, Vale de Amoreira, Valhelhas.

Saliendo del valle de Rossim, el recorrido asciende hacia Penhas Douradas y desciende a lo largo de los chalets de montaña hasta el Observatorio Meteorológico. Continúa por el camino de tierra que cruza la carretera EN 232. Vuelve a salir del hormigón para continuar por un descenso técnico más inclinado y sinuoso, que se desarrolla parcialmente por la Gran Ruta GR33 hasta cerca de Vale Formoso. Siguiendo la orilla derecha del río, continúa río abajo, en una primera parte con buenas vistas a Manteigas en la ladera opuesta. Atraviesa un impresionante castaño, el Souto do Concelho. Sin embargo, en la zona de Sameiro comienzan a dominar los pinares y los matorrales de brezos. En el fondo del valle se pueden ver parcelas de terrenos agrícolas y pequeños pastizales. Después de excelentes vistas a la aldea de Sameiro, pasa las infraestructuras del Skiparque y de la playa fluvial de Relva da Reboleira. En la parte final, cruza el río Zêzere hacia la orilla izquierda y a continuación entramos en el valle de Amoreira. Sale del valle de Amoreira hacia oriente por un camino paralelo a la carretera EN232, junto a los campos cultivados y el río Zêzere. Cruza la carretera y comienza a subir la ladera entre pinos, bajando después hasta encontrar de nuevo el hormigón. Pasa por el centro de Valhelhas y cruza el río en la zona de la playa fluvial de la localidad hasta cerca de Vale Formoso, donde se separa de la Gran Ruta GR33, siguiendo la variante GR22.1 hacia la Aldea Histórica de Belmonte. Pasa el río y asciende hacia el norte hasta el castillo.

Flora y fauna

_VALE DO ROSSIM_ A veces en las aguas del embalse se pueden ver nutrias cazando los peces de los que se alimentan. Estas aguas altas no atraen muchas aves acuáticas, pero durante el otoño, su entorno se vuelve muy interesante para observar aves migratorias, como los zorzales, que buscan sus frutos maduros en los serbales. En las vertientes del embalse crecen algunas plantas con interés botánico, como la Linaria elegans, un endemismo ibérico. La lagartija lusitana (Podarcis guadarramae), otro endemismo ibérico, aprovecha los bloques de granito expuestos al sol. Las orillas de la laguna están flanqueadas por sauce (Salix sp.) y el bosque adyacente está formado principalmente por abedules y pinos silvestres (Pinus sylvestris). La cresta que domina la orilla izquierda del embalse culmina en una zona rocosa formada por grandes piedras, en forma de castillo, llamada Penhas Douradas, que dan nombre a la zona. _MANTEIGAS_ Manteigas presenta uno de los mejores entornos forestales de la sierra, formado principalmente por castaños y robles (llamado Souto do Concelho), pero también muchas otras especies de árboles nativos introducidos por los antiguos servicios forestales a fines del siglo XIX. A partir de la segunda mitad del siglo XX se intensificó la forestación, principalmente con pino negral. En este lugar se albergan numerosas aves forestales y mamíferos, como el corzo (Capreolus capreolus), el jabalí (Sus scrofa) y la ardilla roja (Sciurus vulgaris). El río Zêzere cruza esta localidad en un lugar que estuvo cubierto por el glaciar más grande de Portugal hace unos 25 000 años atrás. El glaciar comenzaba en los puntos más altos de la sierra y se extendía a lo largo de 13 kilómetros. Esta morfología glacial también está asociada con la Falha da Vilariça, uno de los accidentes tectónicos más importantes de Portugal. _VALE DE AMOREIRA_ Tal como en gran parte del territorio, un gran porcentaje de la cubierta forestal del entorno está formado por pinos. La galería ripícola que acompaña las orillas del Zêzere está constituida por alisos y sauces (Salix sp.), y, en el ladera derecha del río, además de los pinos, aparecen pequeñas encinas. Zêzere describe aquí una curva pronunciada que forma una amplia pradera utilizada para el pastoreo. También es en este prado donde el ratonero común (Buteo buteo) busca su presa. El río es frecuentado por la garza real (Ardea cinerea) y el martín pescador (Alcedo athis), ya que ambos se alimentan de peces, al igual que la elusiva nutria (Lutra lutra). Las lavanderas cascadeñas (Motacilla cinerea) recorren la orilla en busca de insectos, entre las piedras pulidas de granito y esquisto. _BELMONTE_ La Sierra de Esperança, donde se encuentra la Aldea Histórica de Belmonte, es un cabezo cubierto principalmente por especies arbustivas, donde todavía existen algunos pinares y donde se estableció el Castro da Chandeirinha que atestigua la ocupación ancestral de este espacio. El río Zêzere nace a aproximadamente 1900 metros de altitud y hace su descenso por Serra da Estrela en un recorrido agitado, ahora un poco más sereno, pasa por Belmonte definiendo la ecología de esta zona. A lo largo de este río podemos observar los diversos usos que el hombre ha hecho de él, en particular, dando lugar a una gran producción frutícola donde destaca el famoso melocotón de Cova da Beira. Al entrar en Serra da Estrela avistamos un maravilloso mosaico de bosques, ora castaños, ora abedules e incluso ejemplares de la especie arbórea importada de pino de Oregón (Pseudotsuga), que se reviste de distintos tonos en otoño.